Alex Honnold und Tommy Caldwell haben im kalifornischen Yosemite-Valley einen neuen Speedrekord in der Route „The Nose“ am El Capitan aufgestellt. Die amerikanische Seilschaft bezwang am Mittwoch die knapp tausend Meter hohe Bigwall am größten Granitfelsen der Welt in zwei Stunden, zehn Minuten und 15 Sekunden. Die Ausnahmekletterer unterboten damit die erst im Oktober 2017 aufgestellte Bestzeit von Brad Gobright und Jim Reynolds nochmals um fast zehn Minuten.
Der Aufstieg sei gut gewesen, „aber es war definitiv nicht perfekt“, sagte Honnold. „Wir haben das Gefühl, wir hätten noch schneller klettern können“, fügte der 32-Jährige mit Blick auf das nächste Ziel hinzu: „Es ist cool, wieder den Rekord zu halten. Aber unter zwei Stunden zu bleiben, wäre etwas Elementares, vergleichbar mit der Zwei-Stunden-Marke bei einem Marathon.“
Das Team arbeitete wochenlang an dem Projekt, um die Zeit von 2:19:44 zu knacken. Es war in dieser Saison ihre insgesamt achte Begehung der historischen Route, wobei sie bei den vorherigen Aufstiegen mit Zeiten jeweils um die zwei Stunden und 30 Minuten noch deutlich entfernt gewesen waren von der Fabelzeit.
Beide Kletterer verschoben in der jüngeren Vergangenheit mit ihren Leistungen immer wieder die Leistungsgrenzen im Yosemite-Nationalpark. Im Juni 2017 gelang Honnold die erste Freesolo-Begehung der Route „Freerider“, mit dem jetzigen Rekord holt er sich den gemeinsam mit Hans Florine aufgestellten Rekord zurück. Caldwell verewigte sich in der weltweit anspruchsvollsten Mehrseillänge, als er 2015 im Team mit Kevin Jorgeson die Erstbegehung der „Dawn Wall“ feiern konnte.
Die „Nose“ ist mit Schwierigkeiten im Grad X+ die bekannteste Kletterroute im Yosemite, die 1957 in 45 Tagen von Warren Harding eröffnet wurde. Im Jahr 1975 waren Jim Bridwell, John Long und Bill Westbay die ersten, die an einem Tag die 1000 Meter Vertikale hochklettern konnten. 1993 schaffte Lynn Hill die erste freie Begehung der Route, die zuvor nur mit technischen Hilfsmitteln als bezwingbar galt. Die meisten Seilschaften benötigen für den Durchstieg drei Tage.
