Wie entwickelte sich das Wildwasser-Rafting?

Rafting startete im Jahre 1811, als eine Gruppe von Entdeckern sich dazu entschied, auf Holzbooten den Snake River in Wyoming zu paddeln. Die Expedition war jedoch nicht Erfolg geprägt und so dauerte es bis 1840, als Lt. John Fremont und Horace H. Day ein Gummiboot bauten, das die Stöße von Felsen im Fluss absorbieren konnte.

Die Boote erfreuten sich bei Wissenschaftlern großer Beliebtheit, die diese für Forschungsreisen verwendeten. In den 1950er Jahren gab es dann nach dem zweiten Weltkrieg einen Überschuss an Gummibooten und kommerzielle Trips zum Wildwasser-Rafting verbreiteten sich. In den 1970er Jahren wurde dann der White Water Kayak Slalom olympisch, von dem auch das Rafting stark profitierte. Im Jahr 1997 wurde die internationale Rafting Federation gegründet, um das den Sport auf der ganzen Welt repräsentieren zu können. Heute ist Wildwasser-Rafting so beliebt, dass auch in deiner Nähe der Teamsport angeboten wird.

Welche Zielgruppe hat Wildwasser-Rafting?

Die meisten Teilnehmer einer Gruppe werden wenig bis keine Erfahrungen haben. Man verlässt sich auf das Wissen des Guides. Also muss man sich keine Sorgen machen, wenn die übrige Besatzung eine Ahnung hat. Für Klasse 4 (siehe unten) und aufwärts sollte dann aber doch Vorerfahrung vorhanden sein.

Egal auf welchem Fluss du dich befindest, die Chancen, dass du ins Wasser fällst, sind relativ hoch. Man muss nicht unbedingt ausgezeichnet schwimmen können, da Schwimmwesten getragen werden, doch man sollte in der Lage sein, im Wasser eine sichere Position einnehmen zu können. Das bedeutet, der Rücken zeigt nach unten und die Beine sind nah an der Oberfläche und flussabwärts gerichtet, um sich von Steinen etc. abdrücken zu können. Zum Raften sollte man auch fit sein, denn die Sportler verbrennen in der Stunde ca. 300 Kalorien.

Wie hart ist Wildwasser-Rafting?

Die Schwierigkeitseinstufung basiert auf der Navigation durch den Fluss. Die Flüsse weltweit werden normalerweise nach der International Scale of River Difficulty bewertet. Das ist ein in Amerika entwickeltes System, bei dem 1 der einfachste und 6 der schwierigste Grad ist.

Klasse I: Einfach – Schneller Flusslauf mit ein paar Hindernissen

Klasse II: Neuling – Schneller Fluss mit weiten, klaren Channels. Es gibt ein paar Hindernisse, für die man manövrieren muss, diesen kann man jedoch leicht ausweichen.

Klasse III: Zwischenliegend – Schneller Flusslauf mit Walzen, die nur schwer zu vermeiden sind. Es sind Strömungen zu finden und es wird Expertise verlangt, um sicher durch anspruchsvolle Sektionen des Flusses zu kommen.

Klass4 IV: Fortgeschritten – Intensive, aber vorhersehbare Stromschnellen, die eine präzise und souveräne Steuerung verlangen. Moderates bis hohes Verletzungsrisiko für Leute, die im Wasser schwimmen. Gefährliche Hindernisse, große Wellen und enge Schneisen. Erfahrung wird wärmstens empfohlen.

Klasse V: Experte – Sehr heftige Stromschnellen und komplexe Routen, die alles abverlangen. Gutes Equipment, viel Erfahrung und Rettungsmanöver sind unumgänglich. Es herrscht ein großes Verletzungsrisiko für Menschen im Wasser und eine Rettung kann sich schwierig gestalten.

Klasse VI: extreme Stromschnellen – unvorhersehbar und gefährlich. Nur für Experten-Teams, Versagen kann ernste Konsequenzen nach sich ziehen, Rettungen heikel sein.

Wenn du im Grand Canyon zum Raften gehst, solltest du dich auf eine andere Schwierigkeitseinstufung gefasst machen. Dort geht die Skala von 1-10. 10 entspricht der internationalen 5.

Rafting in der Nähe?

Vor allem in den Alpen tummeln sich viele Anbieter, die Rafting-Touren für jedermann anbieten. Die Gebirgsflüsse bieten dafür ideale Bedingungen. Vor allem im Frühling, wenn die Schneeschmelze beginnt, führen die Flüsse sehr viel Wasser, sodass das Raften zu einem wahren Abenteuer wird! Beliebte Flüsse sind beispielsweise die Iller oder der Inn.

Raften rund um den Globus

Der Sport hat in Amerika seine Wurzeln und ist dort immer noch sehr beliebt, also kann man dort entsprechend gut starten. Es bietet sich der Colorado River an, der durch den Grand Canyon fließt oder du paddelst auf dem Snake River, dort, wo alles begann.

Auch das Actionsport-Paradies Neuseeland sollte unbedingt auf deiner Liste stehen, denn dort gibt es unglaublich schöne Flüsse, die das beste aus Landschaft und Nervenkitzel vereinen. Der Rangitikei und der Shotover zählen dort zu den zwei geeignetsten Flüssen.

Wenn du nach etwas noch Verrückterem Ausschau hältst, dann sollte Raften in Zimbabwe das Richtige für dich sein. Dort kannst du im Zambezi River durch die Batoka Gorge und 23 Stromschnellen unterhalb der Victoria-Wasserfälle paddeln.

Text: Lindsay Walsh