Windsurf

Jason Polakow bezwingt als erster Windsurfer Nazaré

Der Australier surft im portugiesischen Big-Wave-Mekka und peilt jetzt den Weltrekord an.

Der Australier Jason Polakow hat sich diese Woche in die 13 Meter hohen Wellen von Praia do Norte in Nazaré gewagt. Es war der erste Versuch eines Windsurfers, diesen gewaltigen Spot an der portugiesischen Atlantikküste zu bezwingen, der 120 Kilometer nördlich von Lissabon liegt. Nun will der zweifache Windsurf-Weltmeister einen Weltrekord aufstellen und den Sport auf das nächste Level heben.

Ein Jahr lang studierte der 44-Jährige aus Torquay die Welle, die bis vor einigen Jahren noch fast unbekannt war: „Es ist meine große Leidenschaft, hohe Wellen zu jagen. Daher musste ich es einfach versuchen, nachdem ich so viele fantastische Bilder von Nazaré gesehen hatte.“

Am Dienstag waren die Bedingungen endlich ideal und der erfahrene Windsurfer konnte den Break bezwingen. „Ich habe schon alle großen Wellen auf der Welt geritten, aber ich muss sagen, dass Nazaré die schwierigste war. Die Wellen kommen aus vielen verschiedenen Richtungen gleichzeitig. Das macht es schwer, sie zu beurteilen und sie sicher zu surfen“, sagte Polakow nach fünf Stunden auf dem Wasser. „Diese Session war für mich ein großartiger Auftakt in Nazaré. Ich war voller Adrenalin. Das war auf jeden Fall einer der Höhepunkte meiner Karriere!“

Bereits mit 18 Jahren hatte er als bester Windsurfer seines Landes einen rasanten Aufstieg zur Weltspitze erlebt. Polakow gewann 1990 jeden Event, an dem er teilnahm. Dabei schlug er auch Windsurf-Legende Robby Naish in dessen Heimat beim Maui World Cup Grand Slam. Ende der Neunzigerjahre konnte er dann zweimal den Titel gewinnen und verabschiedete er sich danach allmählich aus der Wettkampfszene, um sich dem Big-Wave-Windsurfen zu verschreiben. Er wollte die Natur in ihrer extremsten Form herausfordern und machte es sich in den letzten 10 Jahren zur Obsession, die größten und heftigsten Wellen der Welt zu suchen.

Nazaré wird von einem imposanten Kliff mit einem Leuchtturm flankiert und liegt an der Spitze einer tiefen Schlucht. Diese bildet einen Trichter für die gewaltigen Wellen des Nordatlantiks, die hier nahe an der Küste brechen. Der Swell kann Wellenberge von bis zu 30 Metern Höhe bilden – das sind zehn Stockwerke. Im Winter treffen sich hier jedes Jahr die besten Big-Wave-Surfer der Welt. Jason Polakow ist der erste Windsurfer, der sich in diese legendären Brecher gewagt hat.

Nun hat er sich das nächste Ziel gesetzt: Polakow will einen neuen inoffiziellen Weltrekord im Big-Wave- Windsurfen aufstellen. Momentan steht dieser bei zirka 18 Meter (60 Fuß) und wurde in Jaws auf Maui/Hawaii aufgestellt. „Ich habe immer gedacht, dass Jaws das Epizentrum des Big-Wave-Windsurfens sei. Aber jetzt weiß ich, dass der Schlüssel zu den höchsten Wellen der Welt in Nazaré liegt“, hat Polakow erkannt. „Mein Ziel ist es, bei einem gigantischen Swell hierher zurückzukehren. Beim nächsten großen Swell können wir hier in Praia do Norte definitiv den Rekord brechen.“

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