Im kalifornischen Laguna Beach hat ein junger Grauwal die Strandbesucher und Schwimmer mit einem Kurzbesuch überrascht. Zuvor war der etwa sieben Meter lange Meeressäuger bereits am Dienstag und Mittwoch weiter südlich in Carlsbad sowie am Dana Point Harbor aufgetaucht und hatte sich interessiert unter die Stand-Up-Paddler gemischt. Fotograf Mark Girardeau hielt die Szene mit seinen Luftaufnahmen fest.

Während Wale dort immer wieder in Strandnähe gesichtet werden, war der fast siebenstündige Aufenthalt am Tag zuvor mit unzähligen Runden durch das Hafenbecken eher ungewöhnlich. Laut Experten sollten Grauwale ihre Wanderung gen Norden längst beendet haben und sich in den fischreichen Gewässern vor den Küsten von Oregon, Kanada und Alaska befinden. Pausen in flachem Wasser zur Erholung auf den langen Wanderwegen der Wale seien hingegen völlig normal.

Nach seiner abschließenden Visite in Laguna Beach nahm das zwei bis drei Jahre alte Tier wieder Kurs auf das offene Meer.