Eine derartige Pause ist im Actionsport eine verdammt lange Zeit. Der Engländer verließ eine Szene, in der ihm seine Go-Big-or-Go-Home-Attitude meistens einen Platz auf dem Podium beschert hatte. Er kehrte dann in den Sport zurück, als Leute wie Brandon Semenuk und Brett Rheeder bereits 720s, Triple Whips, Double Backflips und Cash Rolls im Repertoire hatten.

Doch Sam lies sich davon jedoch nicht verunsichern. Die tägliche Arbeit mit seinen alten Trainingsplänen zahlte sich aus, denn er hatte bereits die Dirt Masters in Winterberg gewonnen und in vielen anderen Wettkämpfen Top-Positionen eingefahren.

Vor unserem Gespräch im neuseeländischen Rotorua vor zwei Monaten trafen wir ihn auch im letzten Jahr während der Swatch Prime Line 2015, dem zweiten Diamond-Series-Event der Saison in München. Dort war Sam in bereits wieder bester Dinge, man merkte Pilgrim förmlich an, wie sehr er schon zurück im Wettkampfmodus war.

Als er vor dem Contest auf den massiven Opening Drop vom Roll-In blickte, meinte er: „Später will ich hier einen hohen und langgezogenen Backflip versuchen, aber ich bin mir noch nicht ganz sicher.“ Am nächsten Tag landete er ihn souverän – mehrmals! Es ist seine Art von Risiko, die ihn bis heute an der Spitze des Sports hält, und das fast ohne die neuen Tech-Tricks.

Wohin geht nun die Reise von Sam? Das weiß keiner so genau. Er ist einfach momentan happy, dass er dabei ist und gut mithalten kann und freut sich auf die anstehenden Contests.

„Ich mach einfach so weiter, wie ich es momentan durchziehe, bis ich zu dem Punkt komme, an dem ich mich nicht mehr qualifizieren kann – aber das scheint nicht in naher Zukunft zu liegen. Bin dahin will ich noch den ein oder anderen Trick lernen.“

Sams Style und außergewöhnliche Art machen ihn stets zum Publikumsliebling und man sollte definitiv nicht gegen ihn wetten, denn der alte Haudegen hat es immer noch drauf.