Den ersten Halt legten wir in Sun Peaks ein. Nachdem alles Nötige im örtlichen Walmart besorgt worden war, verließen wir Vancouver im strömenden Regen, der sich langsam zu Schnee verwandelte, während wir den Highway 5 Richtung Norden fuhren. Perfekt.

James meinte dazu: „Selbst wenn es wirklich schlimm kommen sollte, könnte man jederzeit zur Seite fahren und es aussitzen. Wir haben ausreichend Bierreserven.“

Nachts erreichten wir ohne Zwischenfälle Sun Peaks.

Am nächsten Morgen ging es kurz nach dem Frühstück direkt los. Wir verließen unsere bereits ins Herz geschlossene Herberge und nahmen „Gil’s“ in Angriff, ein Gebiet mit vielen Steilhängen und Bowls auf über zwei Quadratkilometern Fläche.

Es gab nur einen Haken. Wir konnten nicht viel davon sehen, da das gesamte Terrain von einer Nebeldecke eingehüllt wurde, die aus dem Plan der Entdeckung neuer Routen an diesem Tag ein Ding der Unmöglichkeit machte. Doch schon am nächsten Morgen forderte die Sonne ihren Tribut und löste kurzerhand das Problem.

Am nächsten Tag war Valentinstag und der Powder Gott bescherte uns über Nacht perfekte Bedingungen in Red Mountain. Da wir unser Basecamp quasi direkt neben der Piste parkten, waren wir die ersten am Berg, die unberührte Lines einweihen durften.

“Da wir unser Basecamp quasi direkt neben der Piste parkten, waren wir die ersten, die unberührte Lines einweihen durften…”

Die berühmten Tree Runs in Red Mountain stellten sich als easy heraus. Nicht, weil wir jetzt unbedingt die Weltklasse-Freerider sind, sondern vielmehr, weil wir meinem Kumpel Roly Worsfold folgten, der die Gegend wie seine Westentasche kennt.

Roly führte uns in atemberaubend gutes Terrain, das die Betreiber von Red über die Jahre immer weiter ausgedehnt hatten. Und obwohl es nur fünf Lifte gibt, eröffnen sich Besuchern vielseitige Möglichkeiten. Wir waren auch noch an einem Wochenende vor Ort, das von den Einheimischen – mitunter leicht übertrieben – als „das vollste aller Zeiten“ gebrandmarkt wurde. Und dennoch, wenn man sich von den Hauptrouten entfernte, löste sich die Meute umgehend in Luft auf.

In der folgenden Nacht bewies unser Wohnmobil wieder einmal seine Nützlichkeit. Am Vorabend hatten wir in der Nähe von Rolys Haus geparkt, da wir mit ein paar Bier bei ihm den Tag am Berg würdig abschließen wollten – im Morgengrauen lag Whitewater so nur eine Stunde Fahrt entfernt.

Das Gebiet ist vergleichsweise klein mit nur drei Liftanlagen, aber der Ruf im Produzieren herausragender Freeskier eilt Whitewater voraus. James und ich hielten uns an den australischen Guide Danny Foster, der uns zwischen unzähligen Bäumen auf einige Double Black Diamond Routen schickte.

Klein, aber richtig großer Charakter. Deshalb ist Whitewater perfekt für den Ort Nelson, eine Bunch von niedergelassenen Skifahrern, Snowboardern, Bikern und Wanderern etwa 22 km vom Kootenay Lake entfernt. Paradiesisch – ich musste abends direkt mal die Preise für Wohnungen vor Ort checken.

Ironischerweise hatten wir am nächsten Tag sogar etwas bessere Verhältnisse in Revelstoke. Massenhaft dickste Schneeflocken fielen in einem vorher nie gesehenen Tempo als dichter Vorhang, einfach unglaublich. Diesmal hatten wir James’ Sohn Alex, der als Skilehrer in der Gegend arbeitet, und Christi Unterberger, ursprünglich aus Österreich, als es etwas aufklarte an unserer Seite und entdeckten eine magische Route durch ein Waldstück auf der Vorderseite des Berges – 1713m Vertikale, unübertroffen in Nordamerika.

Sonnenschein sollte uns auch hier – wie wir es bereits gewohnt waren – nicht vergönnt sein und somit brachen wir zu unserem letzten Zwischenstopp der Reise auf: Kicking Horse. Wir fuhren im mittelstarken Schneesturm über den Rogers Pass und später auf den Trans-Canada Highway. Die Schneeketten brauchten wir dennoch nie auf dem gesamten Trip.

In 1330 Metern Höhe schlängelt sich der Rogers Pass durch die Selkrik Mountains und bekommt in der Regel pro Winter mit knapp zehn Metern Schnee die volle Ladung ab. Er ist für seine Lawinen berüchtigt und daher häufig gesperrt, aber man kann hier natürlich auch hervorragende Skitouren unternehmen (wenn man erwähnten Lawinen aus dem Weg gehen kann).

In Kicking Horse angekommen, trafen wir Local Richard Baker von den Kicking Horse Powder Tours, der uns durch das Gebiet führt und in die legendär steilen Hänge schickt. Der zweite Tag hier war gleichzeitig der letzte volle unserer Reise, an dem wir passenderweise die besten Stunden im Schnee hatten.

Mit strahlender Sonne unter einem wunderbar blauen Himmel verabredeten wir uns mit einem ehemaligen Schweizer Mitglied der Skipatrouille, Max Cretin, der mittlerweile für das Resort arbeitet. Max leitete uns auf die verschiedensten Terrains im Gebiet, wo Abenteuer suchende Freeskier voll und ganz auf ihre Kosten kommen. Und obwohl der letzte Schneefall einige Tage zurücklag, mangelte es an nichts. Selten bin ich auf einem derart gut erschlossenen Berg gefahren, der lediglich mit zwei Liftanlagen betrieben wird.

Im Gegensatz zu den anderen Skigebieten, in denen wir waren, bietet Kicking Horse auch hervorragende Möglichkeiten jenseits der bewaldeten Zone und erinnert ein wenig mehr an unsere altbekannten Alpen.

An einem Punkt stoppte Max, um uns ein Bärenschutzgebiet zu zeigen – Kicking Horse ist das Zuhause eines Grizzlys namens Boo, der in einem über 80.000 Quadratmeter großen eingezäunten Terrain lebt. Er wurde als verwaistes Jungtier gefunden (der Wilderer, der seine Mutter erschoss, wurde glücklicherweise ausfindig gemacht und zur Rechenschaft gezogen) und lebt seitdem das ganze Jahr über hier. Wir konnten ihn leider nicht sehen, da er gerade seinen Winterschlaf auskostete.

Max deutete dann mit dem Arm auf das umliegende Terrain. „Als ich noch in der Schweiz lebte, konnte ich die Namen jeder der Berge um mein Haus benennen. Hier haben viele noch nicht einmal einen und man kann noch immer die Person sein, die als erstes einen Fuß auf den Gipfel setzt“, erklärt er begeistert.

Für mich kann man den Trip folgendermaßen zusammenfassen: Was die Reise nach British Columbia so reizvoll macht, ist die Chance, beim Skifahren und Reisen magische Landschaften zu erleben, die in Europa ihresgleichen suchen und dabei noch freundliche, enthusiastische (und oftmals verdammt gute) Skifahrer auf jeder Etappe des Trips zu treffen. Noch dazu sind Warteschlangen fast ein Fremdwort und die Region hat meistens hervorragenden Schnee!

Während ich das hier schreibe, sitze ich in einem Hotel in Calgary und warte auf meinen Rückflug. Wir haben unser Wohnmobil vor wenigen Stunden schweren Herzens abgegeben und weißt du was? Ich würde ohne zu zögern, mein komfortables Hotelzimmer gegen die Straße eintauschen…